Los pararrayos de la oleada son un producto instalado cerca del extremo de cualquier conductor que esté bastante tiempo antes de las tierras del conductor en su componente eléctrico previsto. El propósito es divertir a transeúntes relámpago-inducidos dañinos con seguridad para moler a través de cambios de la propiedad a su arreglo del varistor paralelamente al conductor dentro de la unidad. También llamó un dispositivo de protección contra sobrecargas (SPD) o la amortiguador de onda transitoria del voltaje (TVSS), se diseñan solamente para proteger contra transeúntes eléctricos resultando del flash del relámpago, no una terminación directa del relámpago a los conductores.
Terminación del relámpago para conectar a tierra resultados en las corrientes de tierra que pasan sobre los conductores enterrados y para inducir un transeúnte que propaga hacia fuera hacia los extremos del conductor. La misma inducción sucede en gastos indirectos y sobre los conductores de tierra que experimentan la energía de paso de un EMP atmosférico causado por el flash. Estos dispositivos protegen solamente contra característica inducida de los transeúntes de un tiempo de formación rápido de rayo y no protegerán contra la electrificación causada por una terminación directa al conductor. Los transeúntes similares a relámpago-inducido, por ejemplo del interruptor de un sistema de alto voltaje que critica, se pueden divertir con seguridad a la tierra, sin embargo, las sobreintensidades de corriente continuas no son protegidas por estos dispositivos. La energía en el transeúnte es infinitesimalmente pequeña con respecto a la rayo; sin embargo todavía está de la suficiente cantidad para causar la formación de arcos entre diversos caminos del circuito dentro de los microprocesadores de hoy.
Sin el aislamiento muy grueso, que se cuesta generalmente prohibitivo, la mayoría de los conductores que corren para cualquier longitud cualesquiera, dicen mayor que cerca de 50 pies, experimentarán transeúntes relámpago-inducidos una cierta hora. Porque el transeúnte se inicia generalmente en algún momento entre los dos extremos del conductor, la mayoría de los usos instalan pararrayos de la oleada momentos antes de las tierras del conductor en cada dispositivo que se protegerá. Cada conductor debe ser protegido, pues cada uno tendrá su propia haber inducido transitoria, y cada SPD debe proporcionar un camino para conectar a tierra para divertir con seguridad el transeúnte lejos del componente protegido, sea el instrumento u ordenador, etc. La una excepción notable donde no están instalados en ambos extremos está en sistemas de distribución de alto voltaje. En general, el voltaje inducido no es suficiente hacer daño en el extremo eléctrico de la generación de las líneas; sin embargo, la instalación en la entrada de servicio a un edificio es dominante a proteger los productos rio abajo que no están como robustos.
